隨著工業技術的發展和革新，機電液一體化技術在現代工程機械上的應用得到了廣泛的發展，液壓系統工作性能的好壞，直接影響工程機械的作業性能。在液壓系統中，液壓油是傳遞動力和信號的工作介質，同時還起到冷卻、潤滑和防銹的作用。液壓油污染嚴重時，會導致液壓元件磨損加劇出現故障，使液壓系統工作性能變壞。據統計，液壓系統故障中70%的故障是由于油液污染而造成，其中75%是固體顆粒的污染。

工程機械在工作時，液壓系統由于各種壓力損失產生大量的熱量，使系統液壓油溫度上升，系統溫度過高時液壓油容易氧化，氧化后會生成有機酸，有機酸會腐蝕金屬元件，還會生成不溶于油的膠狀沉淀物，使液壓油的粘度增大，抗磨性能變差。

液壓油新油有吸水性，含有微量水分;液壓系統停止工作時系統溫度降低，空氣中的水氣凝結成水分子混入油中。液壓油中混入水分后，將降低液壓油的粘度，并促使液壓油氧化變質，還會形成水氣泡，使液壓油的潤滑性能變差還會產生氣蝕。

液壓油能溶解部分空氣，有時還會吸入氣泡。空氣混入液壓油中可加快液壓油氧化變質，還會引起噪聲、氣蝕、振動等。